צה״ל ממשיך להיערך למבצע לכיבוש העיר עזה: שתי חטיבות...

צה״ל ממשיך להיערך למבצע לכיבוש העיר עזה: שתי חטיבות השריון 188 ו-7 יצאו מהרצועה לרענון והגברת כשירות (חטיבה אחת הייתה בשכונת זיתון בפאתי העיר עזה ואחת בחאן יונס בדרום הרצועה). שתי החטיבות יוצאות לפרק זמן קצר של רענון, אימונים והיערכות לקראת מבצע מרכבות גדעון ב׳. אל״מ מ׳, מפקד חטיבה 188, במעמד הקרבי עם יציאת החטיבה מעזה: ״בחוץ נשמעים קולות שונים. מקומם בחברה דמוקרטית, אבל לא אצלנו!בשדה הקרב, בין הכלים והאבק, כל הרעש הזה נדם. אצלנו אין מחלוקת ואין סימני שאלה. יש רק בהירות אחת, חדה כמו להב, והיא לא מרפה מאיתנו לרגע.כולנו כאן רואים לנגד ענינו כל העת את הפנים של אחינו החטופים. המחשבה הזו, בכל רגע נתון, היא כמו אגרוף בבטן. היא צובטת את הלב וצורבת את הנשמה והיא התזכורת המתמדת לכאב הבלתי נתפס של המשפחות ושל עם שלם.מתוך השבר הזה, קיימת ההבנה העמוקה של המשימה שלנו. לנו כלוחמים בשטח, שני הדברים האלה - החטופים והמשימה אחד הם - כי כל פעולה שלכם כאן, כל צעד שלכם באדמת האויב, הוא לא נקמה. הוא המעשה שלשמו נשלחנו לקרב. כשאנחנו משמידים תת קרקע, אנחנו לא רק מסכלים יכולת טרור - אנחנו סוגרים עוד נתיב שיכול להרחיק אותם מאיתנו. כשאנחנו מטהרים בית ממחבלים, אנחנו עוקרים מן השורש את היכולת לשחזר אי פעם את זוועות השבעה באוקטובר.זו המשמעות של הלחימה שלנו. היא קשה, היא גובה מחיר יקר, אבל היא מלאת משמעות. אנחנו נלחמים כדי להשיב אותם ואנחנו נלחמים כדי לוודא שאף משפחה לא תדע עוד כאב כזה. לנו כלוחמים, שני היעדים האלה אינם נפרדים. הם המהות האחת של קיומנו כאן.הזרוע שלנו, שהיום מפעילה כוח והורסת תשתיות אויב, היא אותה הזרוע שמחר, בתקווה, תחבק את החטופים שישובו הביתה. אלו שני צדדים של אותה שליחות בדיוק״.